¿Para qué sirve una prueba de esfuerzo cardiopulmonar?

La prueba de esfuerzo es una herramienta fundamental en la valoración del deportista desde dos ámbitos: el cuidado del estado de salud mediante la prevención y el diagnóstico precoz, y el apoyo científico del entrenamiento, en este sentido, se tiene como objetivo observar las adaptaciones y respuestas de los principales sistemas implicados en el ejercicio (cardiovascular, pulmonar, respiratorio, muscular y metabólico).

Con la información obtenida se certifica que las adaptaciones sean fisiológicas (producto del entrenamiento) y no patológicas.

Asimismo, se determinará de manera individualizada tus zonas de entrenamiento, umbrales y tu perfil fisiológico.

Lo que obtienes son tus indicadores de rendimiento clave, que son:

• VO2MAX: Potencia aeróbica máxima. Capacidad del organismo de absorber, transportar y utilizar el oxígeno para producir energía.
• FATMAX: Tasa máxima de oxidación de las grasas. Capacidad del organismo de usar las grasas como sustrato energético.
• Velocidad o potencia aeróbica máxima. (VAM o PAM)
• Cociente respiratorio. (RQ)
• Curva de lactato. (umbral de lactato, máximo estado estable de lactato).
• Umbrales:
  • Umbral aeróbico o VT1
  • Umbral anaeróbico o VT2

Los umbrales son la frontera de las fases de entrenamiento y definen con precisión las zonas de entrenamiento.

Las zonas de entrenamiento son la columna vertebral del plan de entrenamiento, de ahí la importancia de ubicarlas de manera individualizada y precisa.

Los protocolos son los diferentes modelos estandarizados que combinan variables de carga (velocidad, pendiente, potencia, etc.) y el tiempo de aplicación de esas cargas. La elección del protocolo dependerá de:

• La actividad física o deporte que realiza la persona.
• Medios disponibles en el laboratorio.
• Experiencia del equipo que ejecuta la prueba.
• Objetivos del deportista.

Existen diversos protocolos, generalmente en el deporte empleamos un test incremental, es decir, cada determinado tiempo aumentamos la velocidad o los watts, iniciando a intensidades muy suaves hasta el máximo esfuerzo que pueda mantener el deportista. En todo momento, bajo la supervisión médica, se monitorea el trazo eléctrico del corazón, la frecuencia cardíaca, presión arterial, se toman muestras para la determinación del lactato sanguíneo que junto con el análisis de gases sirven para identificar con precisión tus zonas de entrenamiento.